AI文生图技术正在改变内容创作的边界，但你真的理解它的底层原理吗？本文将从系统视角出发，带你厘清扩散模型的生成机制、关键技术路径和演化趋势，用通俗易懂的方式打开“一句话生成一张图”背后的黑盒世界。
过去这一年，AI文生图技术已经火遍全网，大家或多或少都体验过，指挥AI肆意创作的魅力。
但市面上关于文生图的介绍非常零散，网上虽然有不少科普，但大多局限于工具教学（比如怎么用Midjourney、StableDiffusion），或者稍微讲讲扩散模型，但能把整个文生图技术链路讲清楚的系统化内容，相对较少。
这篇文章就是我作为AI从业者，把过去自己学习、工作中积累的文生图相关知识，系统性地整理出来。
我将分享哪些内容？
这篇文章不会深入讲文生图用到的向量、算法细节，而是围绕“AI是怎么理解你说的话，并一步步画出图”的流程，尽可能用简单易懂的文字，一口气讲清楚文生图的底层逻辑。
我们就一张图的生成开始说起，这是我用GPT4o生成的一张图片：
Prompt：LoneTreeatDawn:atranquilpre-dawnlandscapeunderavastindigosky,featuringasolitarytreestandingcalmlyonthehorizon.Theskyfadesbeautifullyfromdeepmidnightbluetoawarmamberglow,signalingthefirstlightofday.Inthedistance,gentlesilhouettesofwindturbineslinethefarridge,barelyvisibleinthedimmorninghaze.Thecompositionemphasizesnegativespace,withthetreeperfectlyframedagainsttheglowingsky.Thesceneevokesstillness,solitude,andquiethope.Delicatelycomposed,subtlylit,andcinematicinmood.clearspaceabovethesubject,–ar21:9–raw–profilepo9pk1w
我通过截图的方式，记录了它诞生的过程：
按照惯性思维来说，生成图片的过程应该是「从模糊到清晰」，是AI在一张模糊的草图上“逐步完善细节”。
但为什么实际情况是，从开始阶段到完成阶段，无论是色彩还是构图，都相差甚远呢？因为开始阶段的图片，是纯粹由噪声构成的。
“噪声”是什么：图像中没有任何结构和意义的随机像素点，类似于小时候电视没信号时出现的“雪花屏”，黑白点杂乱跳动，没有任何图像内容
换句话说，AI生成图片，并不是“画出来的”，而是从由噪声中“还原”出来的。
这一切究竟是怎么发生的？从文本到图片，模型到底都做了什么？
1.文生图的起源：CLIP模型
CLIP模型的设计目标，是打通图像和文字这两种完全不同的信息表达方式，把文字和图像映射到同一个高维向量空间中——也就是我们常说的嵌入空间（embeddingspace）。
CLIP的结构包括两个独立的编码器：一个处理图像，一个处理文字。它们分别把输入内容压缩成长度相同的向量（通常是512维），然后通过对比学习的方式进行训练。
所谓对比学习，就是让匹配的图文对（positivepairs），比如“cat”的图片和“aphotoofacat”，之间的向量距离尽量接近；而不匹配的组合，比如“cat”的图片和“dog”的文本描述，则尽量远离。
久而久之，模型就学会了如何让「图片」和「文字」，在向量空间中相互对应。
更有意思的是，这个嵌入空间不仅能用来对齐图文信息，还支持向量之间的概念运算。
举个例子：
“一个戴帽子的人”–“一个没戴帽子的人”=“帽子”
这说明CLIP不只是把图和字对起来，它还能识别出“帽子”这个概念，并且能够拎出来单独分析、单独处理。
然而，CLIP虽然能读懂图像信息，也能读懂文字信息，但却不能自己提笔，根据文本信息输出图像，那AI是怎么生成图片的呢？
生成的部分，就轮到扩散模型（DiffusionModels）登场了。
2.扩散模型：由噪声反推画面
2020年，伯克利大学的一组研究人员发表了一篇开创性论文，提出了一个听上去有些反直觉的做法：让AI从一堆随机噪音出发，一步步“倒推”出一张完整的图片。
这套方法被称为DDPM，也就是“去噪扩散概率模型”。
简单来说，他们训练模型的目标是，让模型学会一个另类的任务：不是从一张白纸开始画图，而是反过来，从一张已经被“完全打乱”的图中，把内容一点点还原回来。
具体做法是：先从真实图片出发，逐步加入随机噪音，直到图像完全变成一张看不懂的点阵图；然后训练一个模型，按相反的顺序，一步步去掉这些噪音，最终还原原图。
这一方法的神奇之处，不只是逆向思维本身，还在于几个核心突破：
第一，伯克利团队发现：让模型一步步减少噪声，效果并不好，反而是直接预测整张图中一共加了多少噪音，然后反推，还原的速度快且准确率较高。
就像修复一张揉皱的画，与其想着一层层、一步步抚平，不如先直接告诉AI，它本来是什么样子，然后再揉皱，让AI还原，效果还更好。这是一个非常有意思的结论，我会在本文结尾处，结合一本书细聊。
第二，他们还发现，在“去噪”的每一步中，加入一点点随机噪音，反而能提高最终图像质量。
这听上去像反向操作，但其实非常关键，因为不加噪音的话，模型容易走到“平均值”的方向，也就是生成一张“最安全”的图，比如既像猫又像狗，又像山又像海，啥都有一点，但啥都不像，更像多个事物的平均值。
而如果在去噪的过程中适当加一点噪音，就像是给模型一些自由发挥的空间，它不会被困在模糊的、最保险的平均值里，最终生成更有细节、更鲜明、更真实的图像。
第三，从数学上看，这个过程其实模拟了物理里的“扩散过程”的反方向，属于一种随机微分方程的解法。沿着这条思路，研究者们还进一步提出了DDIM（DenoisingDiffusionImplicitModels），即去掉中间的随机跳动，只保留主要的还原路径。
DDIM的结果就是模型能用更少的步骤、更短的时间，生成同样质量的图像，大大减少生成步骤和算力成本。
从那之后，扩散模型真正成为生成图像的主流方法。我们今天看到的StableDiffusion、Midjourney、DALL·E等等，几乎都是在这套原理上生长出来的。
现在，我们有了一个能画画的扩散模型，有了一个能理解文本和图像的CLIP模型，接下来关键的问题就是——怎么把这两者组合起来，让AI“按我们说的去画”、做到真正意义上的“AI文生图”？
3.CLIP如何为扩散模型引路？
前面我们提到，CLIP模型擅长理解信息，能把文字和图像都转化成向量，并放进同一个语义空间里，但它自己不会“动手画画”，只能判断“这张图像像不像你说的东西”，这就是CLIP的正向用法：输入图和词，它帮你判断图文是否匹配。
而扩散模型虽然能画，但画的时候没有方向感。
那有没有办法把CLIP的语言理解能力，和扩散模型的生成能力结合起来？让前者负责理解语义，后者负责还原图像，从而实现一种从文字直接生成图像的闭环？OpenAI在2022年提出的一种架构做到了。
这个方法简单来说，就是把CLIP的文本编码器和扩散模型结合起来，先把用户输入的prompt，比如“一个骑马的宇航员”变成向量，再让这个向量嵌入到每一步的去噪声操作中，作为一种条件去输入。
这种方式反向使用CLIP的方式，就叫UnCLIP，它不是让模型理解图像，而是反过来使用CLIP，它先用CLIP的文本编码器把一句话（比如“一个骑马的宇航员”）变成一个语义向量，然后在扩散模型生成图像的每一步中，把这个向量当作“目标方向”，指导模型往这个方向画图。
为什么这样做效果会好？因为CLIP在训练时吸收了大量图文对，它的语义空间非常丰富。通过它的文本向量，来指导扩散模型，本质上就是在把CLIP的语义空间当成地图，帮助扩散模型在高维噪声中找准目标，按照我们的prompt去进行生成。
上面的文字稍微有些难懂，这里贴个省流版：
把CLIP理解为高德地图，prompt是输入的目的地坐标，扩散模型负责开车，抵达目的地。
这项技术后来在OpenAI的DALL·E2中被正式商用化，成为首批高质量、强指令响应的文本生成图像产品。
至此，生成式AI从“能画”到“遵循人类指令作画”，从自由发挥进化到精准理解，AI的文生图能力，也就基本成型了。
不过，早期使用过Midjourney等文生图产品的用户朋友应该知道，要让AI画出来的东西如你所愿，还是有一定距离。
用过Midjourney早期版本的用户应该有类似体验：你输入一句prompt，比如“一个穿宇航服的猫在沙漠里骑车”，结果出来的图可能是——画了一片沙漠，但是没猫；或者有只猫穿着衣服但不是宇航服。
这可能不是你的prompt没写清楚，而是模型知道没有完全遵行指令，因为它虽然收到了prompt，但这个prompt对模型而言只是一个建议，不是强制执行。因此它在生成图像的每一步中，其实还是边画、边理解、边推测你给出的建议，因此容易走偏。
有没有一种办法，能把prompt的重要性放大、让模型更好地遵循prompt的要求进行图片生成？
这就是接下来我们要讲的无分类器引导（Classifier-FreeGuidance）要解决的问题。
4.生图能力再进阶：无分类器引导（CFG）
为了解决模型“理解了但没照做”的问题，OpenAI在2022年提出了一种方法，叫做“无分类器引导”（Classifier-FreeGuidance，简称CFG）。
这个方法的核心目的是：增强生成模型对文本提示的响应能力，使其在生成图像时更精确地执行语义指令。
传统的生成方法，虽然可以让模型根据文字生成图像，但在实际使用中经常出现目标元素缺失、位置错误、细节偏弱等问题。原因在于prompt虽然提供了生成方向，但模型在生成过程中，并没有足够强的机制去判断自己偏离了多少，也缺乏手段主动修正方向。
而CFG的提出，正好解决这个“没有校准系统”的问题。它的做法是，在模型训练阶段混合使用两类样本：一类带prompt，另一类不带prompt。这使得模型学会了两种生成路径：
一是遵循prompt进行图像生成的路径；二是抛开prompt自由发挥的生成路径。
而到了生成阶段，系统可以同时执行这两条路径，分别得出两个潜在的结果，然后计算出两者之间的差异
——这个差异就是模型从「自由发挥」转为「严格遵循prompt」的引导方向。通过给这个方向乘上一个放大系数，引导信号被系统化地注入到每一步图像生成的过程之中。
这个放大的系数，通常是一个可以手动调节的参数，用于决定prompt对生成结果的干预程度，系数越大，生成图像越严格遵循prompt，但也可能牺牲构图的自然度；系数越小，图像自由度更高，但对于prompt的遵循能力也会相应减弱。
举个具体的例子，prompt为“一个穿宇航服的猫在沙漠中骑车”时，如果CFG系数设置较低，模型可能会只画出沙漠场景，猫或宇航服元素缺失；而系数调高后，猫的形象开始清晰出现，穿着宇航服，甚至包含车辆元素，整个画面与提示词高度一致。
相比以往需要额外训练分类器来判断图像是否符合prompt的做法，CFG更为简洁有效。
它不依赖额外的模型来进行遵循能力提升，而是在同一个生成架构内，通过对比生成路径的方式，直接获取引导方向，大大提高了执行效率和模型稳定性。
因此从这项技术被提出之后，几乎所有主流的扩散图像生成产品，都开始集成CFG，包括后续版本的Midjourney（主观猜测从V3以后开始集成CFG）、StableDiffusion（v1.4开始集成CFG）等等。
CFG也让模型成为从“能画图”，进阶到“画得准”，让生成式AI从「理解语义」，进一步走向「可控生成」。
结尾
回顾整条文生图技术链条，我们看到一个清晰的演化逻辑：
CLIP建立了图文共通的语义空间，让模型能理解文字与图像之间的联系；
扩散模型提供了一种惊艳的生成机制，让图像可以从纯噪声中逐步还原出来；
UnCLIP架构使模型不仅听得懂人话，还能朝着需求目标进行生图；
CFG则进一步强化了prompt在生成过程中的主导性，提升了准确度与可控性。
一些看起来毫不相关的、甚至完全不同的技术、完全不同的研究方向，单拎出来好像都没有任何价值，但最终却形成了一个伟大的、颠覆人类历史的图像生成系统，它能够接受模糊的输入、理解抽象的语义、执行目标引导，并在迭代中优化结果。
如果从方法论的角度来看，这整套体系并不是依靠“教模型如何一步步画出一张图”，而是通过建立空间、构建目标、释放自由度，让模型自己在混沌中寻找最优路径。这种训练机制的精髓，不在于控制每一个步骤，而在于设置目标，并设计出一种可以自我纠偏、自动趋近目标的训练机制。
这刚好跟《为什么伟大不可以被计划》中提出的观点高度契合：伟大的成果往往不是依靠一套清晰可控的计划达成的，它们更常见的路径是：先明确一个清晰的、正确的方向，然后在不断试探和调整中，一步步走出属于自己的路径。
这和人生的选择，似乎有共通之处？
很多人总希望生活能像写代码一样，有明确的路径、有确定的成功方法，但现实往往不是那样的。大多数时候，你只能先确认自己想往哪个方向走，然后接受中途的混乱、不确定性，甚至是偏离，然后再一点点把它拉回正轨。
AI文生图不就是这样吗？从一堆随机噪声开始，一次次尝试，一点点修正，最后才画出想要的图。
所以我们也许并不需要太过于着急，也并不需要早早计划好自己的成功路径。
只要确定方向是对的，就值得一直走下去。
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